Cendrillon

Il était une fois une douce jeune fille

nommée Cendrillon. Elle avait des cheveux d'or

et le cœur le plus gentil de tout le pays.

Elle vivait avec son cher père dans une grande maison.

Sa mère était partie au ciel

quand Cendrillon n'était qu'un bébé.

Un jour, son père épousa une nouvelle femme.

Cette femme avait deux filles à elle.

Elles emménagèrent toutes dans la grande maison.

Au début, Cendrillon était heureuse

d'avoir une nouvelle mère et deux sœurs.

Elle espérait qu'elles formeraient une famille aimante.

Mais bientôt, quelque chose de très triste arriva.

Le père de Cendrillon tomba malade et mourut.

Maintenant, la pauvre Cendrillon était toute seule

avec sa belle-mère et ses demi-sœurs.

Sans son père pour la protéger,

tout dans sa vie changea.

Sa belle-mère montra son vrai visage.

Elle n'était pas gentille du tout avec Cendrillon.

Les deux demi-sœurs étaient tout aussi méchantes.

Elles traitaient Cendrillon comme une servante,

et non comme une sœur ou une fille.

La grande maison semblait froide et solitaire.

Chaque matin, Cendrillon se levait tôt.

Elle devait nettoyer tous les sols.

Elle devait laver des piles de vaisselle sale.

Elle préparait le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.

Elle frottait les vêtements jusqu'à ce que ses mains lui fassent mal.

Le travail ne semblait jamais finir.

Ses demi-sœurs portaient de belles robes en soie.

Elles avaient des chaussures brillantes et de jolis rubans.

Mais Cendrillon portait de vieux vêtements rapiécés.

Elle était toujours couverte de poussière et de cendres

à force de nettoyer la cheminée.

C'est pourquoi elles l'appelèrent "Cendrillon".

Malgré toutes les méchancetés qu'elles lui faisaient,

Cendrillon ne perdit jamais son cœur doux.

Elle chantait de douces chansons en travaillant.

Elle était gentille avec les souris dans la cuisine.

Elle souriait aux oiseaux à sa fenêtre.

L'amour vivait toujours dans son cœur.

Un matin ensoleillé, une trompette retentit dehors.

Un messager royal frappa à leur porte.

Il portait les couleurs du roi et tenait

un parchemin doré attaché avec un ruban de soie.

"J'apporte des nouvelles du palais !"

annonça-t-il d'une voix forte et importante.

"Le Prince organise un grand bal !"

lut le messager sur son parchemin.

"Chaque jeune fille du royaume est invitée.

Le Prince souhaite choisir une épouse.

Le bal aura lieu dans trois jours.

Portez vos plus belles robes !"

Les demi-sœurs couinèrent d'excitation.

Elles dansèrent autour de la pièce, s'imaginant

danser avec le beau Prince.

"Nous devons avoir les plus belles robes !"

crièrent-elles. "Le Prince choisira sûrement

l'une de nous pour être son épouse !"

Le cœur de Cendrillon palpita d'espoir.

Elle n'était jamais allée à un bal auparavant.

Comme ce serait merveilleux de porter

une jolie robe et de danser sur une belle musique !

Elle pouvait presque voir la salle de bal du palais

scintiller de mille bougies.

Pendant trois jours, la maison fut dans le chaos.

Les demi-sœurs achetèrent des robes coûteuses

faites de satin et couvertes de dentelle.

Elles achetèrent de nouvelles chaussures avec des boucles en argent.

Elles commandèrent des crèmes spéciales pour leurs visages

et des parfums qui coûtaient plus cher que l'or.

Cendrillon les aida à tout préparer.

Elle boucla leurs cheveux en coiffures élégantes.

Elle repassa leurs robes jusqu'à ce qu'elles soient parfaites.

Elle cira leurs chaussures jusqu'à ce qu'elles brillent.

Pendant tout ce temps, elle rêvait d'y aller aussi.

Peut-être, juste peut-être, la laisseraient-elles faire.

Finalement, Cendrillon rassembla son courage.

"Belle-mère, puis-je aller au bal aussi ?"

demanda-t-elle de sa voix la plus douce.

Ses demi-sœurs éclatèrent de rire.

"Toi ? Au bal royal ?" se moquèrent-elles.

"Regarde tes haillons !"

"Ta place est à la cuisine, pas au palais,"

dit froidement sa belle-mère.

"Quelqu'un doit rester à la maison et nettoyer.

Ce quelqu'un, c'est toi, Cendrillon.

Maintenant aide tes sœurs à finir de se préparer.

Le carrosse sera bientôt là."

Le carrosse s'éloigna dans la nuit,

laissant Cendrillon toute seule.

Elle courut au jardin et s'assit sur un banc,

des larmes coulant sur son visage.

"Je voudrais tant aller au bal,"

murmura-t-elle aux étoiles là-haut.

Soudain, l'air commença à scintiller !

Une lumière chaude et dorée remplit le jardin.

Une femme bienveillante apparut devant elle,

tenant une baguette au bout étoilé.

Elle avait des cheveux argentés et des yeux pétillants,

et elle souriait comme le soleil.

"Ne pleure pas, ma chère enfant," dit la femme.

"Je suis ta Marraine la Fée.

Je veille sur toi depuis toutes ces années.

Ce soir, ta gentillesse sera récompensée.

Tu iras au bal !"

Elle leva sa baguette magique bien haut.

"Mais je n'ai rien à mettre,"

dit tristement Cendrillon, regardant

sa robe rapiécée et délavée.

La Marraine la Fée ne fit que rire,

un son comme des clochettes tintinnabulantes.

"Laisse-moi m'occuper de ça, ma chère !"

La Marraine la Fée agita sa baguette.

Des étincelles argentées tourbillonnèrent autour de Cendrillon.

Sa vieille robe se transforma en une robe

de soie bleue la plus douce, comme le ciel.

Elle scintillait de minuscules étoiles argentées

qui semblaient danser au clair de lune.

"Maintenant pour tes pieds," dit la Marraine la Fée.

D'un autre coup de baguette,

les chaussures usées de Cendrillon devinrent

de délicates pantoufles faites de pur verre.

Elles allaient parfaitement et scintillaient

comme des diamants dans la lumière du jardin.

"Mais comment vais-je aller au palais ?"

demanda Cendrillon, en croyant à peine ses yeux.

La Marraine la Fée montra une citrouille.

"Bibbidi-Bobbidi-Boo !" chanta-t-elle.

La citrouille grandit et grandit jusqu'à ce

qu'elle devienne un carrosse doré !

Elle changea six souris en chevaux blancs.

Un rat devint un joyeux cocher.

Six lézards se transformèrent en valets de pied

vêtus d'uniformes argentés.

Tout scintillait de poussière magique.

Cendrillon n'avait jamais rien vu d'aussi merveilleux !

"Maintenant, ma chère, tu es prête pour le bal !"

dit fièrement la Marraine la Fée.

Mais alors son visage devint sérieux.

"Écoute attentivement mon avertissement.

Cette magie ne durera que jusqu'à minuit.

Tu dois partir avant que l'horloge ne sonne douze coups !"

"Quand l'horloge commencera à sonner minuit,

tout redeviendra comme avant.

Ta robe redeviendra des haillons.

Ton carrosse redeviendra une citrouille.

Promets-moi que tu partiras avant minuit !"

La Marraine la Fée avait l'air inquiète.

"Je le promets," dit Cendrillon,

ses yeux brillant de bonheur.

"Merci, Marraine la Fée !

C'est le cadeau le plus merveilleux

que l'on m'ait jamais fait."

Elle serra fort sa Marraine la Fée dans ses bras.

Cendrillon monta dans le carrosse doré.

Les chevaux blancs cabriolèrent et hennirent,

impatients de l'emmener au palais.

Alors qu'ils s'éloignaient, la Marraine la Fée

cria encore une fois :

"N'oublie pas ! Avant minuit !"

Le palais était plus beau

que Cendrillon ne l'avait jamais imaginé.

Des lustres en cristal pendaient du plafond,

projetant des arcs-en-ciel sur les murs.

Les musiciens jouaient les mélodies les plus douces.

Dames et gentilshommes dansaient gracieusement.

Quand Cendrillon entra dans la salle de bal,

tout le monde arrêta ce qu'il faisait.

Qui était cette mystérieuse beauté ?

Elle semblait flotter plutôt que marcher.

Sa robe scintillait comme la lumière des étoiles.

Même ses demi-sœurs ne la reconnurent pas !

Le Prince s'était ennuyé toute la soirée,

dansant avec fille après fille.

Mais quand il vit Cendrillon,

son cœur manqua un battement.

Il traversa la salle de bal tout droit

et s'inclina profondément devant elle.

"M'accorderez-vous cette danse, belle dame ?"

demanda le Prince, offrant sa main.

Cendrillon fit la révérence et plaça

sa petite main dans la sienne.

Ils commencèrent à danser, et c'était

comme flotter sur des nuages.

Le Prince dansa chaque danse avec Cendrillon.

Ils valsèrent et tournèrent sur la piste.

D'autres filles essayèrent d'attirer son attention,

mais il n'avait d'yeux que pour Cendrillon.

Ils parlèrent et rirent ensemble

comme s'ils se connaissaient depuis toujours.

"Quel est votre nom ?" demanda le Prince.

Mais avant que Cendrillon ne puisse répondre,

il continua : "Cela n'a pas d'importance.

J'ai l'impression d'avoir attendu

toute ma vie pour vous rencontrer.

S'il vous plaît, dites que vous ressentez la même chose."

Le cœur de Cendrillon était si plein de joie,

qu'elle pouvait à peine parler.

Jamais de sa vie elle n'avait été aussi heureuse.

Le Prince était gentil, drôle et doux.

Elle oublia tous ses soucis à la maison.

Elle oublia même l'heure !

Soudain, l'horloge du palais commença à sonner.

BONG ! BONG ! BONG !

Cendrillon haleta d'horreur.

C'était minuit ! La magie allait prendre fin !

"Je suis désolée, je dois partir !" cria-t-elle.

Elle se dégagea des bras du Prince.

"Attendez ! S'il vous plaît, ne partez pas !" appela le Prince.

Mais Cendrillon courait déjà.

Elle traversa la salle de bal en courant,

ses pantoufles de verre claquant sur le sol de marbre.

Les dames haletèrent alors qu'elle passait précipitamment.

Le Prince courut après elle.

Elle dévala le grand escalier.

Dans sa hâte, une pantoufle de verre

glissa de son pied.

Elle dégringola les escaliers avec un tintement.

Mais Cendrillon ne pouvait pas s'arrêter pour la ramasser.

L'horloge sonnait encore !

Elle sauta dans son carrosse doré.

"Vite !" dit-elle au cocher.

Les chevaux partirent au galop dans la nuit.

Derrière elle, elle entendit le Prince appeler,

mais l'horloge frappa son dernier coup.

BONG ! Minuit était arrivé !

En un éclair, tout redevint comme avant.

Le carrosse redevint une citrouille.

Les chevaux redevinrent des souris.

Cendrillon se retrouva sur la route

dans sa vieille robe en haillons.

Seule une pantoufle de verre restait.

Le lendemain matin, le royaume bourdonnait

de potins sur la fille mystérieuse.

Le Prince n'avait pas dormi de la nuit.

Il tenait la pantoufle de verre contre lui,

son seul indice pour la retrouver.

"Je dois la retrouver," déclara-t-il.

"J'épouserai la fille dont le pied

entrera parfaitement dans cette pantoufle,"

annonça le Prince à son père.

Le Roi vit à quel point son fils

était tombé amoureux. Il ordonna

que des recherches dans tout le royaume commencent immédiatement.

Le Prince et ses serviteurs visitèrent

chaque maison du royaume.

Dames nobles et filles de marchands,

filles de boulangers et filles de fermiers—

toutes essayèrent la pantoufle de verre.

Mais elle n'allait à personne.

Certains pieds étaient trop grands, d'autres trop petits.

Certains étaient trop larges, d'autres trop étroits.

Le Prince commença à perdre espoir.

La belle fille n'était-elle qu'un rêve ?

Mais il refusa d'abandonner.

Il fouillerait jusqu'à la dernière maison.

Finalement, ils arrivèrent à la maison de Cendrillon.

Les demi-sœurs attendaient avec impatience.

Elles étaient certaines que le Prince

tomberait amoureux de l'une d'elles.

"Il est là ! Il est là !" hurlèrent-elles,

se bousculant l'une l'autre.

La première belle-sœur saisit la pantoufle.

Elle poussa et força et pressa,

mais son pied était bien trop grand.

"Elle a dû rétrécir !" gémît-elle.

La seconde sœur l'arracha.

Elle essaya chaque astuce, mais échoua aussi.

"Y a-t-il d'autres jeunes filles ici ?"

demanda le serviteur du Prince d'un air las.

"Seulement Cendrillon," renifla la belle-mère.

"Mais ce n'est qu'une servante.

Elle n'était même pas au bal."

Les demi-sœurs rirent cruellement.

"Les ordres du Prince sont clairs,"

dit le serviteur fermement.

"Chaque jeune fille doit essayer."

Cendrillon entra calmement dans la pièce.

Sa belle-famille haleta sous le choc.

Comment osait-elle apparaître devant le Prince !

Cendrillon s'assit doucement et tendit son pied.

Le serviteur glissa la pantoufle de verre.

Elle allait parfaitement ! Comme si elle avait été faite pour elle !

Ce qui, bien sûr, était le cas.

Tout le monde dans la pièce devint silencieux,

regardant avec une stupéfaction totale.

Alors Cendrillon mit la main dans sa poche.

Elle sortit la pantoufle de verre assortie

et la plaça sur son autre pied.

Le visage de la belle-mère devint blanc.

Les bouches des demi-sœurs restèrent ouvertes.

Pouvait-ce vraiment être vrai ?

Le Prince regarda dans les yeux de Cendrillon.

Même dans ses vêtements simples,

il reconnut la fille avec qui il avait dansé.

"C'est vous !" s'exclama-t-il joyeusement.

"Je savais que je vous retrouverais !"

Il prit ses mains dans les siennes.

"Voulez-vous m'épouser ?" demanda le Prince.

"Je vous aime depuis notre première danse."

Les yeux de Cendrillon se remplirent de larmes de joie.

"Oui !" dit-elle, souriant plus brillamment

que le soleil. "Rien ne me rendrait

plus heureuse que d'être votre femme."

La belle-mère et les demi-sœurs tremblaient,

craignant la vengeance de Cendrillon.

Après toutes les choses cruelles qu'elles avaient faites,

elle allait sûrement les punir.

Mais le cœur gentil de Cendrillon

n'avait pas changé avec sa fortune.

"Je vous pardonne toutes," dit Cendrillon doucement.

"Vous êtes toujours ma famille.

J'espère que nous pourrons prendre un nouveau départ

et être de vraies sœurs à partir de maintenant."

Sa gentillesse fit fondre leurs cœurs froids,

et elles pleurèrent de honte et de gratitude.

Le mariage royal fut magnifique.

Tout le royaume vint pour célébrer.

Cendrillon portait une robe de pure soie blanche

avec une traîne qui scintillait comme la neige.

Le Prince ne pouvait s'arrêter de sourire

alors qu'il épousait son seul véritable amour.

En tant que Princesse, Cendrillon était aimée de tous.

Elle aidait les pauvres et visitait les malades.

Elle et le Prince eurent beaucoup d'enfants

qui grandirent gentils et bons.

Et oui, ils vécurent vraiment

heureux pour toujours.