Le Vilain Petit Canard

Dans une ferme ensoleillée à la campagne,

Maman Cane était assise sur son nid.

Elle couvait depuis de nombreux jours.

Sous elle se trouvaient six œufs blancs.

Elle attendait qu'ils éclosent.

"Quand mes bébés arriveront-ils ?" se demandait-elle.

Elle restait très calme et les gardait au chaud.

Les autres animaux passaient près de son nid.

"N'importe quel jour maintenant !" dit la poule.

Maman Cane hocha la tête et sourit.

Un matin, Maman Cane entendit un bruit.

Crac ! Crac ! Crac !

Les œufs éclosaient !

Un par un, les petits canetons sortirent.

Ils étaient jaunes et duveteux !

"Cui-cui ! Cui-cui !" disaient-ils.

Maman Cane les compta fièrement.

"Un, deux, trois, quatre, cinq !" dit-elle.

Mais attendez ! Il restait un œuf.

Il était plus gros que les autres.

Il n'avait pas encore éclos !

"C'est étrange", dit Maman Cane.

"Cet œuf est si gros et gris !

Je ne me souviens pas qu'il ait été là avant."

Elle se rassit sur le gros œuf.

Elle attendit et attendit encore.

Enfin, le gros œuf se fissura !

Un caneton en sortit.

Mais il ne ressemblait pas aux autres.

Il était plus gros et gris.

Ses plumes n'étaient pas duveteuses et jaunes.

"Oh là là !" dit Maman Cane.

"Tu ne ressembles pas à tes frères et sœurs !

Mais tu es mon bébé aussi."

Elle le frotta avec son bec.

Le caneton gris pepia joyeusement.

"Venez, les enfants !" dit Maman Cane.

"C'est l'heure de votre première baignade !"

Elle les conduisit à l'étang.

Un par un, les canetons jaunes sautèrent dedans.

Plouf ! Plouf ! Plouf !

Ils nageaient tous magnifiquement !

Le caneton gris sauta aussi.

Il nageait encore mieux que les autres !

"Eh bien," dit Maman Cane,

"tu as peut-être l'air différent,

mais tu nages comme un champion !"

Maman Cane emmena ses bébés rencontrer les animaux de la ferme.

Les poules regardèrent le caneton gris.

"Quel vilain petit canard !" caquetèrent-elles.

"Il est si gros et gris !

Il ne ressemble pas du tout à un canard !"

Le coq rit bruyamment.

"Regardez cet oiseau à l'allure drôle !" chanta-t-il.

Le caneton gris se sentit triste.

Il essayait de se cacher derrière sa mère.

Pourquoi tout le monde disait-il qu'il était laid ?

Les jours passèrent à la ferme.

Les autres canetons jouaient ensemble.

Mais ils ne jouaient pas avec le caneton gris.

"Tu es trop laid !" disaient-ils.

"Va-t'en ! Nous ne voulons pas de toi !"

Même ses propres frères et sœurs étaient méchants !

Ils le picoraient avec leur bec.

Le caneton gris se sentait si seul.

Il s'assit tout seul près de l'étang.

Des larmes coulaient sur ses plumes.

"Pourquoi suis-je si différent ?" se demandait-il.

Une nuit, le caneton gris prit une décision.

"Je n'ai pas ma place ici", pensa-t-il.

"Tout le monde pense que je suis laid.

Je devrais partir et trouver une nouvelle maison."

Alors il s'enfuit de la ferme.

Il se dandina à travers les champs.

Il marcha à travers la forêt.

Il était tout seul au monde.

C'était effrayant mais il continua d'avancer.

"Quelque part, je trouverai des amis", espérait-il.

Le caneton arriva dans un marais.

Il y avait des canards sauvages qui vivaient là.

"Bonjour !" dit le caneton avec espoir.

"Puis-je rester avec vous ?"

Les canards sauvages le regardèrent.

"Tu es le canard le plus étrange que nous ayons jamais vu !" dirent-ils.

"Mais tu peux rester si tu veux.

Ne te mets juste pas en travers de notre chemin !"

Le caneton était heureux d'avoir un endroit où se reposer.

Mais les canards sauvages n'étaient pas très amicaux.

L'automne arriva et le temps devint froid.

Les feuilles devinrent rouges et dorées.

Elles tombèrent des arbres.

Le caneton frissonnait dans le vent froid.

Il n'avait aucun endroit chaud pour dormir.

Un soir, il vit de beaux oiseaux voler au-dessus de lui.

Ils étaient d'un blanc pur avec un long cou !

Ils avaient des ailes gracieuses.

"Ce sont des cygnes !" dit une vieille grenouille.

Le caneton les regarda s'envoler.

"Ils sont si beaux", soupira-t-il.

"J'aimerais pouvoir être comme eux."

L'hiver arriva et il fit très froid.

La neige recouvrit le sol.

L'étang gela avec de la glace.

Le caneton n'avait nulle part où aller.

Il avait froid, faim et était seul.

Un jour, il s'endormit sur la glace.

Ses pattes gelèrent sur l'étang glacé !

Il ne pouvait plus bouger du tout !

"C'est la fin", pensa-t-il tristement.

"Je vais geler ici tout seul."

Mais un gentil fermier le trouva !

Le fermier cassa délicatement la glace.

Il ramassa le caneton doucement.

"Pauvre petite chose !" dit le fermier.

"Viens à la maison avec moi où il fait chaud."

Le fermier lui sauva la vie !

Le fermier emmena le caneton chez lui.

Ses enfants voulaient jouer avec lui.

Mais ils étaient trop brutaux !

Ils le poursuivirent dans toute la maison.

Le caneton eut peur et courut !

Il renversa un pichet de lait !

Patatras ! Du lait partout !

La femme du fermier cria !

Le caneton vola dans un sac de farine !

Maintenant, il était couvert de farine blanche !

Le caneton courut vers la porte !

Il retourna dans la forêt froide.

C'était plus sûr là-bas tout seul.

Il trouva une petite grotte pour dormir.

L'hiver semblait très long et solitaire.

Enfin, l'hiver se termina !

Le printemps arriva avec un soleil chaud !

Les fleurs s'épanouirent partout.

Les oiseaux chantaient des chansons joyeuses.

Le caneton sentit le soleil chaud sur ses plumes.

"Je suis toujours en vie", pensa-t-il avec émerveillement.

"J'ai survécu à l'hiver !"

Il étira ses ailes.

Elles semblaient plus grandes et plus fortes !

Il les battit quelques fois.

Le caneton marcha jusqu'à un étang.

De beaux cygnes blancs nageaient là !

C'étaient les mêmes oiseaux qu'il avait vus en automne !

Il se souvint à quel point ils étaient beaux.

"Ils vont probablement se moquer de moi aussi", pensa-t-il.

"Mais je m'en fiche maintenant", dit le caneton.

"Je préfère être avec eux et qu'on se moque de moi

plutôt que d'être seul pour toujours !"

Il nagea vers les cygnes gracieux.

Il baissa la tête bien bas.

"Faites ce que vous voulez de moi", dit-il.

"Je sais que je suis laid.

Vous pouvez me chasser si vous voulez."

Mais les cygnes nagèrent vers lui !

"Bonjour, beau cygne !" dirent-ils.

"Viens nous rejoindre !"

Beau cygne ?

Le caneton était confus !

Il regarda dans l'eau.

Il y vit son reflet.

Il n'en croyait pas ses yeux !

Il n'était plus gris !

Il n'était plus laid !

Il avait des plumes d'un blanc pur !

Il avait un long cou gracieux !

C'était un beau cygne !

"Je n'ai jamais été un caneton du tout !" réalisa-t-il.

"J'étais un bébé cygne tout le temps !

C'est pour ça que j'avais l'air si différent !"

Son cœur se remplit de joie !

Il était enfin chez lui !

Les autres cygnes l'accueillirent chaleureusement.

"Tu es l'un des plus beaux cygnes que nous ayons jamais vus !" dirent-ils.

Le cygne se sentit plus heureux que jamais auparavant !

Il n'était pas laid !

Il n'était pas différent !

Il était exactement qui il devait être !

Des enfants vinrent à l'étang ce jour-là.

"Regardez !" crièrent-ils avec ravissement.

"Un nouveau cygne ! Et c'est le plus beau !"

Ils jetèrent du pain dans l'eau.

Le cygne pensa à son voyage.

Le cygne nagea gracieusement à travers l'étang.

Il déploya ses belles ailes blanches.

Le soleil brillait sur ses plumes.

Il pensa à la ferme où il était né.

Il pensa à tous les animaux méchants.

"Ils m'ont appelé laid", se souvint-il.

"Mais je n'ai jamais été laid.

J'étais juste différent parce que j'étais un cygne !

Peu importe ce que les autres pensent.

Ce qui compte, c'est d'être fidèle à soi-même."

Le cygne vécut heureux avec sa famille de cygnes.

Il nageait dans le bel étang tous les jours.

Il volait dans le ciel avec ses amis.

Il ne fut plus jamais seul.

Et on ne l'appela plus jamais laid !

Il avait traversé des moments difficiles.

Mais ces moments difficiles l'avaient rendu plus fort.

Maintenant, il savait qui il était vraiment.

Et cela faisait toute la différence.

Le cygne vécut heureux pour toujours !