おやゆびひめ

むかしむかし、あるところに、子（こ）どもをほしがっている女（おんな）の人（ひと）がいました。

とてもとても、ほしがっていました。

でも、子（こ）どもはいませんでした。

彼女（かのじょ）は物知（ものし）りな魔女（まじょ）に会（あ）いに行（い）きました。

「助（たす）けてくれませんか？」と聞（き）きました。

魔女（まじょ）は特別（とくべつ）な種（たね）をくれました。

「これを植木鉢（うえきばち）に植（う）えなさい」と魔女（まじょ）は言（い）いました。

「すてきなことが起（お）こるよ！」

女（おんな）の人（ひと）はお金（かね）を払（はら）いました。

そして種（たね）を持（も）って急（いそ）いで家（いえ）に帰（かえ）りました。

彼女（かのじょ）は鉢（はち）に種（たね）を植（う）えました。

ていねいに水（みず）をやりました。

すぐに美（うつく）しい花（はな）が咲（さ）きました！

チューリップのような花（はな）でした。

花（はな）びらは固（かた）く閉（と）じていました。

「なんてかわいいお花（はな）でしょう！」と女（おんな）の人（ひと）は言（い）いました。

花（はな）びらにキスをしました。

すると突然（とつぜん）、ポン！

花（はな）が開（ひら）きました！

中（なか）には、とても小（ちい）さな女（おんな）の子（こ）が座（すわ）っていました！

その女（おんな）の子（こ）は、親指（おやゆび）よりも大（おお）きくありませんでした！

そこで女（おんな）の人（ひと）は、彼女（かのじょ）を「おやゆびひめ」と呼（よ）びました。

これまでにいないくらい、美（うつく）しい女（おんな）の子（こ）でした！

金色（きんいろ）の髪（かみ）をしていて、かわいく微笑（ほほえ）みました。

女（おんな）の人（ひと）は彼女（かのじょ）をとてもかわいがりました！

ベッドはクルミの殻（から）でした。

お布団（ふとん）はバラの花（はな）びらでした。

お舟（ふね）はチューリップの花（はな）びらでした。

お皿（さら）に入（い）れた水（みず）の上（うえ）を、お舟（ふね）で進（すす）みました。

彼女（かのじょ）はとてもきれいな声（こえ）で歌（うた）いました！

ある夜（よる）、みにくい年寄（としよ）りのヒキガエルが窓（まど）から入（はい）ってきました。

おやゆびひめが眠（ねむ）っているのを見（み）つけました。

「息子のいいお嫁（よめ）さんになりそうだ！」とヒキガエルはゲロゲロ鳴（な）きました。

クルミの殻（から）をつかみました！

おやゆびひめを連（つ）れて、ピョンピョンと行（い）ってしまいました！

ヒキガエルは泥（どろ）だらけの小川（おがわ）へ連（つ）れていきました。

「息子（むすこ）と結婚（けっこん）させるんだ！」とヒキガエルは言（い）いました。

おやゆびひめをハス（スイレン）の葉（は）っぱの上（うえ）に乗（の）せました。

葉（は）っぱは水（みず）の真（ま）ん中（なか）にありました！

おやゆびひめは逃（に）げられません！

目（め）を覚（さ）ますと、おやゆびひめは泣（な）き出（だ）しました！

ヒキガエルとその息子（むすこ）はとても恐（おそ）ろしかったのです！

結婚（けっこん）なんてしたくありません！

でも、ハスの葉（は）っぱの上（うえ）に閉（と）じ込（こ）められています！

まわりは水（みず）ばかりです！

魚（さかな）たちが、おやゆびひめをかわいそうに思（おも）いました。

魚（さかな）たちはハスの茎（くき）を噛（か）み切（き）りました！

葉（は）っぱはお舟（ふね）のように流（なが）れていきました！

おやゆびひめを乗（の）せて、川（かわ）をずっと下（くだ）っていきました！

ヒキガエルたちから逃（に）げることができたのです！

きれいなチョウチョが飛（と）んできました！

ハスの葉（は）っぱにとまりました！

おやゆびひめは自分（じぶん）の帯（おび）をチョウチョに結（むす）びつけました。

チョウチョは葉（は）っぱを引（ひ）っ張（ぱ）って、もっと速（はや）く進（すす）みました！

一緒（いっしょ）に川（かわ）を下（くだ）っていきました！

突然（とつぜん）、コガネムシが飛（と）んできました！

おやゆびひめをつかまえて、飛（と）び去（さ）ってしまいました！

自分（じぶん）の木（き）へ連（つ）れていきました！

「かわいいだろう？」と、他（ほか）のコガネムシたちに聞（き）きました。

でも、みんなはそう思（おも）いませんでした！

「足（あし）が２本（ほん）しかないじゃないか！」とみんな言（い）いました。

「触角（しょっかく）もない！」

「人間（にんげん）みたいだ、なんてみにくいんだ！」

コガネムシは恥（は）ずかしくなりました。

おやゆびひめを森（もり）に置（お）いていってしまいました。

かわいそうなおやゆびひめは、ひとりぼっちです！

夏（なつ）のあいだ、森（もり）で暮（く）らしました。

草（くさ）でベッドを作（つく）りました。

花（はな）の蜜（みつ）を食（た）べました。

葉（は）っぱの露（つゆ）を飲（の）みました。

夏（なつ）が終（お）わり、冬（ふゆ）が来（き）ました。

寒（さむ）くて雪（ゆき）が降（ふ）っていました！

おやゆびひめは凍（こご）えそうでした！

暖（あたた）かい住（す）む場所（ばしょ）がありません！

凍（こお）った畑（はたけ）を歩（ある）いていきました。

野（の）ネズミのドアを見（み）つけました。

そっとノックしました。

「お願（ねが）いです、助（たす）けて！」と頼（たの）みました。

「寒（さむ）くてお腹（なか）がペコペコなんです！」

親切（しんせつ）な野（の）ネズミは、中（なか）に入（い）れてくれました！

「かわいそうに！」とネズミは言（い）いました。

「ここで一緒（いっしょ）に暮（く）らしていいわよ！

でも、お部屋（へや）をきれいにしてちょうだいね。

それから、お話（はなし）を聞（き）かせてね！」

おやゆびひめは喜（よろこ）んで「はい」と言（い）いました！

野（の）ネズミにはお隣（となり）さんがいました。

お金持（かねも）ちのモグラでした。

地下（ちか）に大（おお）きな家（いえ）を持（も）っていました。

「いいだんなさんになるわよ！」とネズミは言（い）いました。

でも、おやゆびひめはモグラとなんて結婚（けっこん）したくありませんでした！

モグラはふたりを招待（しょうたい）しました。

長（なが）いトンネルを掘（ほ）ったのです。

「気（き）をつけて」とモグラは言（い）いました。

「トンネルに死（し）んだ鳥（とり）がいるんだ。

こわがらなくていいよ！」

歩（ある）いていくと、おやゆびひめは鳥（とり）を見（み）つけました。

ツバメでした！

死（し）んで凍（こお）っているように見（み）えました！

モグラはそれを蹴飛（けと）ばしました。

「バカな鳥（とり）だ、南（みなみ）へ逃（に）げればよかったのに！」

その夜（よる）、おやゆびひめは眠（ねむ）れませんでした。

トンネルへ戻（もど）りました。

鳥（とり）のために毛布（もうふ）を持（も）っていきました。

ツバメにそっと掛（か）けてあげました。

「さようなら、きれいな鳥（とり）さん」とささやきました。

突然（とつぜん）、何（なに）かを感（かん）じました！

鳥（とり）の心臓（しんぞう）が動（うご）いていたのです！

死（し）んでいたのではなく、凍（こご）えていただけでした！

毛布（もうふ）の温（ぬく）もりが助（たす）けになったのです！

ツバメはうっすらと目（め）を開（あ）けました！

冬（ふゆ）のあいだ、おやゆびひめはツバメのお世話（せわ）をしました。

食（た）べ物（もの）と水（みず）を運（はこ）びました。

暖（あたた）かくしてあげました。

野（の）ネズミとモグラには内緒（ないしょ）でした！

秘密（ひみつ）にしていたのです！

ツバメは日（ひ）に日（ひ）に元気（げんき）になりました。

「命（いのち）を助（たす）けてくれてありがとう！」と彼（かれ）は言（い）いました。

「なんて優（やさ）しいんだ、おやゆびひめ！

春（はる）になったら、南（みなみ）へ飛（と）んで行（い）くよ。

一緒（いっしょ）に行（い）かないかい？」

「行（い）けません」と、おやゆびひめは悲（かな）しそうに言（い）いました。

「野（の）ネズミさんは親切（しんせつ）にしてくれたわ。

置（お）いてはいけないもの」

ツバメはわかってくれました。

春（はる）が来（き）て、彼（かれ）は飛（と）んで行（い）きました。

「さようなら、大切（たいせつ）な友（とも）だち！」おやゆびひめは呼（よ）びかけました。

モグラが、おやゆびひめに結婚（けっこん）を申（もう）し込（こ）みました！

「結婚（けっこん）しなさい！」と野（の）ネズミは言（い）いました。

「お金持（かねも）ちだし、すてきな家（いえ）があるじゃない！」

でも、おやゆびひめは悲（かな）しくてたまりませんでした！

モグラのことなんて好（す）きじゃありません！

「結婚（けっこん）したら、一生（いっしょう）地下（ちか）で暮（く）らすことになるわ！

お日（ひ）さまも花（はな）も二度（にど）と見（み）られない！

鳥（とり）の歌（うた）も聞（き）けないわ！」

でも野（の）ネズミは決（き）めてしまいました。

結婚式（けっこんしき）は４週間後（しゅうかんご）です！

毎日（まいにち）、おやゆびひめは外（そと）に出（で）ました。

太陽（たいよう）と空（そら）を見上（みあ）げました。

「さようなら、明（あか）るいお日（ひ）さま！」悲（かな）しそうに言（い）いました。

「さようなら、美（うつく）しい世界（せかい）！」

とても不幸（ふこう）な気持（きも）ちでした！

結婚式（けっこんしき）の前日（ぜんじつ）、おやゆびひめは鳴（な）き声（ごえ）を聞（き）きました。

「チュンチュン！」

あのツバメでした！

戻（もど）ってきてくれたのです！

「おやゆびひめ！」うれしそうに呼（よ）びました！

「僕（ぼく）は暖（あたた）かい国（くに）へ行（い）くところなんだ！」と彼（かれ）は言（い）いました。

「一緒（いっしょ）においでよ！

僕（ぼく）の背中（せなか）に乗（の）って！

ここから飛（と）び立（た）とう！

君（きみ）が僕（ぼく）を助（たす）けてくれた、今度（こんど）は僕（ぼく）が助（たす）けるよ！」

おやゆびひめの心（こころ）は踊（おど）りました！

「はい！」彼女（かのじょ）は叫（さけ）びました。「行（い）くわ！」

彼女（かのじょ）はツバメの背中（せなか）に登（のぼ）りました。

自分（じぶん）の体（からだ）を草（くさ）で結（むす）びつけました。

高（たか）く、高（たか）く、空（そら）へ飛（と）び立（た）ちました！

下（した）の方（ほう）で、野（の）ネズミとモグラが呼（よ）んでいました。

でも、おやゆびひめとツバメは飛（と）んで行（い）きました！

森（もり）を越（こ）え、山（やま）を越（こ）え！

湖（みずうみ）を越（こ）え、海（うみ）を越（こ）え！

遠（とお）い遠（とお）い、暖（あたた）かい国（くに）へ！

ふたりは美（うつく）しい暖（あたた）かい国（くに）に着（つ）きました！

太陽（たいよう）が明（あか）るく輝（かがや）いていました！

あちこちに花（はな）が咲（さ）いていました！

まるで楽園（らくえん）です！

「ここが僕（ぼく）の住（す）むところだよ！」とツバメは言（い）いました！

彼（かれ）はおやゆびひめを、白（しろ）い花（はな）の上（うえ）に降（お）ろしました。

「ここを君（きみ）の家（いえ）にするといいよ！」

おやゆびひめは驚（おどろ）いて見回（みまわ）しました！

すべてが美（うつく）しかったのです！

ついに自由（じゆう）になれたのです！

突然（とつぜん）、花（はな）がもっと開（ひら）きました！

中（なか）に、小（ちい）さな男（おとこ）の人（ひと）が座（すわ）っていました！

チョウチョのような羽（はね）がありました！

金（きん）の冠（かんむり）をかぶっていました！

花（はな）の妖精（ようせい）たちの王（おう）さまでした！

「あなたはだれ？」王（おう）さまは驚（おどろ）いて聞（き）きました。

「こんなに美（うつく）しい人（ひと）は初（はじ）めて見（み）た！」

おやゆびひめは頬（ほお）を赤（あか）らめました！

小（ちい）さな王（おう）さまはとてもハンサムでした！

それに、彼女（かのじょ）とぴったり同（おな）じ大きさでした！

王（おう）さまはすぐに恋（こい）に落（お）ちました！

「私（わたし）の女王（じょおう）になってくれませんか？」と聞（き）きました。

「私（わたし）たちは同（おな）じ大きさだ！

二人（ふたり）とも花（はな）と太陽（たいよう）が大好（だいす）きだ！

お願（ねが）いだから、イエスと言（い）って！」

おやゆびひめは、優（やさ）しい王（おう）さまを見（み）つめました。

美（うつく）しい景色（けしき）を見（み）ました。

モグラとの暗（くら）い地下（ちか）での生活（せいかつ）を思（おも）い出（だ）しました。

「はい！」彼女（かのじょ）はうれしそうに言（い）いました。

「結婚（けっこん）します！」

他（ほか）の花（はな）の妖精（ようせい）たちも現（あらわ）れました！

おやゆびひめにプレゼントを持（も）ってきました！

みんなと同（おな）じ、きれいな羽（はね）です！

花（はな）の冠（かんむり）！

花（はな）びらで作（つく）ったかわいいドレス！

すてきな結婚式（けっこんしき）を挙（あ）げました！

すべての花（はな）が咲（さ）き誇（ほこ）りました！

すべての鳥（とり）が歌（うた）いました！

ツバメがいちばん大声（おおごえ）で歌（うた）いました！

おやゆびひめは、ついに幸（しあわ）せになりました！

王（おう）さまは、おやゆびひめに新（あたら）しい名前（なまえ）をつけました。

「君（きみ）をマイアと呼（よ）ぼう！」と言（い）いました。

「『愛（あい）する人（ひと）』という意味（いみ）だよ」

おやゆびひめは新（あたら）しい名前（なまえ）が気（き）に入（い）りました！

新（あたら）しい生活（せいかつ）が大好（だいす）きでした！

彼女（かのじょ）は花（はな）の女王（じょおう）になりました！

花（はな）から花（はな）へと飛（と）び回（まわ）りました！

お日（ひ）さまの下（した）でダンスをしました！

鳥（とり）たちと一緒（いっしょ）に歌（うた）いました！

もう二度（にど）と、寒（さむ）い思（おも）いや悲（かな）しい思（おも）いをすることはありませんでした！

ツバメは毎年（まいとし）夏（なつ）になると、北（きた）の国（くに）へ戻（もど）っていきました。

そして、おやゆびひめのお話（はなし）をみんなに話（はな）しました。

「いちばん小（ちい）さな女（おんな）の子（こ）が、いちばん大（おお）きな冒険（ぼうけん）をしたんだよ！」と歌（うた）いました。

こうして、この物語（ものがたり）が知（し）られるようになったのです。

そして、マイアと呼（よ）ばれるようになったおやゆびひめは、常夏（とこなつ）の国（くに）で花（はな）の王（おう）さまといつまでも幸（しあわ）せに暮（く）らしました！