개구리 왕자

옛날 아주 먼 옛날, 아름다운 공주님이 살았어요.

공주님에게는 장난감이 아주 많았어요.

하지만 가장 좋아하는 것은 황금 공이었지요.

공은 해처럼 반짝반짝 빛났어요!

공주님은 매일 그 공을 가지고 놀았답니다.

성 근처에는 깊은 우물이 하나 있었어요.

공주님은 그 곁에 앉아 있는 것을 좋아했지요.

공주님은 황금 공을 높이 던지고 다시 잡으며 놀았어요.

매일 오후마다 그곳에서 놀았답니다.

그곳은 공주님이 가장 좋아하는 장소였어요.

어느 날, 공주님이 공을 아주 높이 던졌어요!

공은 하늘 높이, 높이, 더 높이 올라갔어요!

하지만 공이 내려올 때, 공주님은 그만 공을 놓치고 말았어요!

공은 통통 튀어 달아났어요!

그러더니 깊은 우물 속으로 굴러 들어가고 말았지요!

첨벙!

황금 공은 물속 깊이 가라앉았어요!

우물은 정말 깊었어요!

공주님은 바닥이 보이지도 않았어요!

소중한 공이 사라져 버린 거예요!

공주님은 울기 시작했어요!

점점 더 크게 울었지요!

공주님은 무척 버릇이 없었어요.

항상 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있었거든요.

가장 좋아하는 장난감을 잃어버린 건 참을 수가 없었어요!

"공주님, 왜 울고 계신가요?" 누군가 말을 걸었어요.

공주님은 주위를 둘러보았어요.

거기엔 개구리 한 마리가 있었어요!

우물 속 연잎 위에 앉아 있었지요!

커다란 눈으로 공주님을 쳐다보고 있었어요.

"내 황금 공이 우물에 빠졌어!" 공주님이 흐느끼며 말했어요.

"공을 다시 찾을 수만 있다면 뭐든지 줄게!

내 옷, 보석, 뭐든지 다!"

개구리는 잠시 생각했어요.

그러다 좋은 생각이 떠올랐지요.

"옷이나 보석은 필요 없어요." 개구리가 말했어요.

"하지만 나와 친구가 되어 주겠다고 약속한다면,

네 접시에서 같이 밥을 먹게 해주고,

네 컵으로 같이 마시게 해주고,

네 침대에서 같이 재워 준다면...

그럼 공을 찾아줄게!"

공주님은 그 말이 마음에 들지 않았어요!

개구리와 친구가 된다고? 으악!

하지만 공을 너무나도 찾고 싶었지요!

"그래, 그래, 약속할게!" 공주님은 얼른 대답했어요.

어차피 개구리는 우물 밖으로 절대 못 나올 거라고 생각했거든요!

개구리는 우물 속 깊이 잠수했어요!

아래로, 아래로, 더 아래로 헤엄쳐 내려갔지요!

금세 개구리가 다시 올라왔어요!

입에는 황금 공을 물고 있었지요!

개구리는 풀밭 위에 공을 떨어뜨렸어요!

공주님은 정말 기뻤어요!

공주님은 공을 낚아챘어요!

그리고는 성을 향해 달려가기 시작했지요!

"기다려!" 개구리가 소리쳤어요.

"나도 데려가!

약속했잖아!"

하지만 공주님은 멈추지 않았어요!

성까지 쉬지 않고 달려갔지요!

개구리에 대해서는 까맣게 잊어버렸어요!

약속도 까맣게 잊어버렸지요!

공주님은 이기적이었고 신경도 쓰지 않았어요!

불쌍한 개구리는 깡충깡충 공주님을 뒤쫓아 갔어요!

하지만 너무 느렸지요!

따라잡을 수가 없었어요!

"약속은 약속이야!" 개구리가 외쳤어요.

하지만 공주님은 이미 사라지고 없었답니다!

다음 날 저녁, 왕실 가족들이 저녁 식사를 하러 앉았어요.

왕과 공주님, 그리고 모든 신하들이 모였지요!

모두 황금 접시에 담긴 음식을 먹고 있었어요!

갑자기, 이상한 소리가 들렸어요!

철퍽, 철퍽, 철퍽, 철퍽!

무언가가 대리석 계단을 올라오고 있었어요!

그것은 문 앞에 도착했지요!

똑, 똑, 똑!

"공주님! 문 열어줘요!" 목소리가 들렸어요.

공주님은 누구인지 보려고 달려갔어요!

공주님은 문을 열었어요!

거기엔 개구리가 있었지요!

공주님은 비명을 질렀어요!

쾅 하고 문을 닫아버렸지요!

공주님은 얼굴이 하얗게 질려 식탁으로 다시 달려갔어요!

"무슨 일이냐?" 왕이 물었어요.

"밖에 거인이라도 있느냐?"

"아니요." 공주님이 말했어요.

"그냥 징그러운 개구리예요!"

공주님은 왕에게 있었던 일을 모두 이야기했어요!

왕은 공주님의 이야기를 들었어요!

그리고는 엄한 표정으로 공주님을 바라보았지요!

"네가 약속을 했잖니!" 왕이 말했어요.

"공주라면 반드시 약속을 지켜야 한다!

가서 개구리를 들여보내라!"

공주님은 그러고 싶지 않았어요!

하지만 아버지의 말씀에 따라야 했지요!

공주님은 문을 열었어요!

개구리가 깡충 뛰어 들어왔어요!

개구리는 공주님을 따라 식탁까지 왔지요!

"나를 네 옆으로 올려줘!" 개구리가 말했어요.

공주님은 개구리를 만지고 싶지 않았어요!

"개구리가 말하는 대로 해라!" 왕이 명령했어요.

공주님은 개구리를 집어 들었어요!

그리고는 옆 의자에 개구리를 놓았지요!

"이제 네 접시 가까이로 나를 밀어줘!" 개구리가 말했어요.

공주님은 의자를 더 가까이 밀어주었어요!

개구리는 공주님의 황금 접시에 있는 음식을 먹었어요!

개구리는 한 입 한 입 맛있게 먹는 것 같았어요!

하지만 공주님은 한 입도 먹을 수가 없었답니다!

개구리가 식사를 마치자 이렇게 말했어요.

"이제 졸리다!

나를 네 방으로 데려다줘!

네 비단 침대에서 자고 싶어!"

공주님은 울음을 터뜨렸어요!

공주님은 차갑고 축축한 개구리가 정말 싫었어요!

그런데 이제는 공주님의 아름다운 침대에서 자고 싶어 하다니요!

"약속한 대로 하거라!" 왕이 단호하게 말했어요.

"좋은 친구는 약속을 지키는 법이다!"

공주님은 어쩔 수가 없었어요!

공주님은 손가락 두 개로 개구리를 집어 들었어요!

그리고 위층으로 데려갔지요!

공주님은 방구석에 개구리를 놓았어요!

그리고 침대로 들어갔지요!

하지만 개구리가 깡충 뛰어왔어요!

"난 너를 도와줬잖아!" 개구리가 말했어요.

"나도 너처럼 푹신한 베개 위에서 자고 싶어!

안 그러면 네 아빠한테 이를 거야!"

공주님은 너무나 화가 났어요!

공주님은 개구리를 집어 들었어요!

공주님은 개구리를 구석으로 던져버리려고 했어요!

그런데 이상한 일이 일어났어요!

개구리를 벽을 향해 던졌을 때...

펑!

개구리가 사라졌어요!

개구리가 있던 자리에 잘생긴 왕자님이 서 있었어요!

왕자님은 상냥한 눈을 가지고 있었어요!

멋진 옷도 입고 있었지요!

공주님은 놀라서 숨을 들이켰어요!

"누구세요?" 공주님이 물었어요!

"나는 왕자입니다!" 그가 말했어요.

"못된 마녀가 나를 개구리로 변하게 했어요!

오직 공주님만이 마법을 풀 수 있었지요!

공주님이 나를 접시에서 밥을 먹게 하고,

컵으로 물을 마시게 하고,

침대에서 재워줘야 했어요!

당신이 마법을 풀어준 거예요!"

"하지만 난 아버지가 시켜서 했을 뿐인걸요!" 공주님이 말했어요.

"알아요," 왕자님이 상냥하게 말했어요.

"하지만 어쨌든 해냈잖아요!

그리고 당신은 나에게 가르침을 주었어요!

진정한 우정은 항상 쉽지만은 않다는 것을요!

때로는 하기 싫을 때도 약속을 지켜야 한다는 것을요!"

공주님은 부끄러웠어요!

자신이 이기적이고 못되게 굴었으니까요!

하지만 왕자님은 참을성 있고 친절했지요!

"너무 끔찍하게 굴어서 미안해요!" 공주님이 말했어요.

"나를 용서해 줄 수 있나요?"

"물론이죠!" 왕자님이 말했어요.

"우리 다시 시작해요!

내 이야기를 들려줄게요!"

두 사람은 밤새도록 이야기를 나누었어요!

왕자님은 개구리로 지냈던 이야기를 해주었지요!

공주님은 귀를 기울였어요!

얼마나 힘들었을지 깨달았지요!

우물 속에서 사는 것!

나쁜 대우를 받는 것!

희망을 잃지 않는 것!

다음 날 아침, 왕은 깜짝 놀랐어요!

"이 사람은 누구냐?" 왕이 물었어요.

왕자님은 자신의 이야기를 들려주었지요!

왕은 무척 놀라워했어요!

"자네를 환영하네!" 왕이 말했어요!

공주님은 중요한 교훈을 얻었어요!

약속을 지켜야 한다는 것을요!

겉모습만 보고 사람을 판단하면 안 된다는 것을요!

친절함이 중요하다는 것을요!

공주님은 더 좋은 사람이 되었답니다!

왕자님과 공주님은 진정한 친구가 되었어요!

둘은 함께 시간을 보냈지요!

서로에게서 많은 것을 배웠어요!

왕자님은 약속을 지키는 법을 가르쳐 주었어요!

공주님은 용서하는 법을 가르쳐 주었지요!

두 사람은 자라면서 서로 사랑하게 되었어요!

성대하게 결혼식도 올렸지요!

왕자님은 공주님을 자신의 왕국으로 데려갔어요!

두 사람은 지혜롭고 친절하게 나라를 다스렸어요!

개구리 시절의 교훈을 절대 잊지 않았지요!

그리고 아이들에게 항상 이렇게 가르쳤답니다.

약속을 지키렴!

모든 사람을 친절하게 대하렴!

겉모습으로 판단하지 말거라!

진정한 우정은 생각지도 못한 곳에서 찾아온단다!

그리고 그들은 모두 오래오래 행복하게 살았답니다!